La dîme du Khaz'ino

En ce jour du jeudi 24è de Juin de l'An 30, le paladin se sentait las.

Cette mission n'était pourtant pas difficile : il s'agissait simplement de se rendre au Khaz'ino, établissement de jeux dont la réputation ne cessait de croître, et de prélever la dime ecclésiastique de sept centièmes, ainsi que la mission en avait été confiée à l'Ordre. C'était sans compter sur la tension nerveuse en plus de la lourdeur du coffre. Tout entier bardé de khorium et de saronite, il pulsait d'une lueur discrète mais bien présente et sa serrure, pour le moins alambiquée, n'invitait pas à le fermer par erreur avant que dame Odessa n'ait glissé à l'intérieur la précieuse obole.

C'est là que les choses délicates commençait. Une fois le coffre soigneusement sanglé, la vigilance se devait d'être maintenue au plus haut. Il fallait être capable d'anticiper les difficultés, de prendre l'initiative d'un changement d'itinéraire ou... de faire au plus vite pour se mettre en sécurité sur un parcours qui, hélas, n'offrait guère de solutions de repli. Même les ombres qui, tombant des hautes tours, envahissaient les ruelles adjacentes de la cathédrale, étaient autant de menaces potentielles que le paladin scrutait avec la plus grande attention. Nerveuse, sa monture peinait pourtant sous le poids de ce coffre et jouait de son mors ou piaffait sur les rudes pavés de granit. Malgré son habitude, il arrivait même qu'elle bute dans l'une des dernières marches du grand escalier.

Les paladins n'avaient de repos qu'au pied de l'évêque qui, tout sourire, prenait en suite la charge des opérations en les remerciant d'une modeste bénédiction. Ils n'en demandaient pas plus, payés avant tout par la satisfaction du devoir accompli et immensément soulagés d'en avoir enfin fini.